Policías de La Mesa probarán cámaras corporales a partir de mayo

LA MESA — Próximamente los oficiales del Departamento de Policía de La Mesa contarán con cámaras corporales. El Departamento espera comenzar a probar tres marcas de cámaras para fines del próximo mes.

En un esfuerzo por ser más responsables, ciudades de todo el país están equipando a sus oficiales con cámaras.

“Hay muchas razones por las que estamos volteando hacia ellas (las cámaras corporales)”, señaló el jefe de policía de La Mesa, Walt Vásquez. “Obviamente se trata de mantener la confianza del público, reunir evidencia en las escenas y capturar los encuentros de la policía con el público”.

Vásquez dice que el uso de las cámaras está totalmente respaldado por los oficiales y su sindicato, la Asociación de Oficiales de Policía de La Mesa.

El Cajón introdujo 87 cámaras corporales de pecho en 2016 después de que los oficiales participaron en una clase de capacitación de dos horas en todo el Departamento y una sesión de entrenamiento de 30 minutos en grupos más pequeños. El Departamento del Sheriff del Condado de San Diego comenzó un programa para cámaras corporales el año pasado.

El consejo municipal de La Mesa aprobó el gasto de 83 mil 830 dólares en junio del 2017 para las cámaras, pero algunos retos de infraestructura retrasaron el programa.

Después de presupuestar las cámaras, la ciudad descubrió que su conexión a internet carecía del ancho de banda adecuado para los archivos de video de alta seguridad asociados con las cámaras.

La directora de finanzas, Sarah Waller-Bullock, dijo que se han resuelto esos problemas informáticos, pero hay algunas otras mejoras de infraestructura y detalles de almacenamiento en la nube que se están estudiando. Dijo que habrá más costos involucrados con eso, alrededor de 50 mil dólares adicionales, que el consejo municipal tendrá que aprobar en el futuro cercano.

“No queremos apresurarnos, queremos asegurarnos de que todo esté funcionando”, indicó Waller-Bullock.

Vásquez dijo que las pruebas de los dispositivos deberán realizarse a fines de mayo.

La marca Taser de cámaras corporales llamadas Axon ha sido un éxito para el vecino El Cajón, según el jefe de policía Jeff Davis.

Típicamente, la política del Departamento de Policía de El Cajón requiere que los oficiales enciendan las cámaras antes de las interacciones con los ciudadanos. La tecnología de la cámara almacena 30 segundos de cinta pregrabada sin audio en el momento en que se activa la cámara: el sonido se graba una vez que se enciende la cámara. Las imágenes captadas por las cámaras de los oficiales pueden convertirse en evidencia durante las investigaciones.

“En general, los oficiales se sienten más cómodos con las cámaras”, dijo Davis. “Ha tomado tiempo acostumbrarse. Es una estructura, infraestructura y costos completamente nuevos asociados a ella. Creemos que vale la pena. En general, estamos satisfechos con el producto, contentos con lo que estamos viendo. No quiero decir que sea infalible, pero es uno de los programas más fáciles de adoptar”.

Davis dijo que un punto de inflexión para él llegó durante un día de entrenamiento del Departamento, cuando los oficiales estaban siendo puestos a prueba y evaluados.

“Uno de los oficiales levantó la mano y preguntó: ‘¿Cuándo tendremos nuestras cámaras?’”, relató Davis. “Eso fue incluso antes de que hubiéramos implementado las cámaras. Los oficiales ya lo habían aceptado y estaban listos. Los grupos más jóvenes lo están acogiendo bien”.

Otros departamentos de policía en el condado que han adoptado la tecnología incluyen las ciudades de San Diego, Chula Vista, Escondido, Carlsbad y Coronado.

Pearlman escribe para el U-T.